Río Branco es la capital del estado de Acre, situado en el extremo occidental de Brasil, cerca de la frontera con Bolivia y Perú.
Con una población aproximada de 420,000 habitantes, es la ciudad más grande y poblada de Acre, además de ser el principal centro económico, cultural y político de la región. La ciudad, fundada en 1882, tiene una rica historia que refleja el auge del caucho en el Amazonas y la posterior colonización de esta zona del país.
Río Branco lleva el nombre del Barón de Río Branco, un destacado diplomático brasileño del siglo XIX. La ciudad se desarrolló principalmente durante la fiebre del caucho a finales del siglo XIX y principios del XX, cuando miles de migrantes llegaron para trabajar en la extracción de látex de los árboles de caucho. Este auge económico dejó una huella profunda en la historia y la cultura de la región.
La diversidad cultural de Río Branco es evidente en sus festividades, costumbres y gastronomía. La influencia indígena y de los migrantes de otras partes de Brasil ha creado una mezcla única de tradiciones. El Festival de la Semana de la Patria y las celebraciones de San Juan son algunos de los eventos más importantes, donde la música y los bailes tradicionales como el forró y el carimbó son parte del espectáculo.
Parque Zoobotánico de Río Branco
Es una de las atracciones más importantes de la ciudad. Este parque es hogar de diversas especies de flora y fauna de la región amazónica. Es un lugar ideal para aprender sobre la biodiversidad del Amazonas y observar animales como jaguares, tapires, monos y aves exóticas. Además, cuenta con senderos interpretativos donde se puede disfrutar de la naturaleza y obtener una experiencia educativa sobre el ecosistema local.
Palacio de Río Branco
El Palacio de Río Branco es uno de los edificios más emblemáticos de la ciudad. Construido a principios del siglo XX, este palacio fue la sede del gobierno estatal y actualmente funciona como un museo. Su arquitectura mezcla estilos clásicos y modernistas, y ofrece exposiciones que narran la historia del estado de Acre, desde los tiempos del auge del caucho hasta su integración formal como estado brasileño en 1962.
Parque Ambiental Chico Mendes
Nombrado en honor a Chico Mendes, el activista ambiental y líder sindical que luchó por los derechos de los extractores de caucho y por la preservación de la Amazonía, este parque es un espacio dedicado a la conservación y la educación ambiental. Cuenta con áreas de recreación, senderos naturales y un pequeño zoológico con especies autóctonas. Es un lugar ideal para familias y aquellos interesados en conocer más sobre la flora y fauna local.
Mercado Velho
El Mercado Velho (Mercado Antiguo) es un punto de encuentro cultural en Río Branco. Inaugurado en 1929, es un lugar donde los visitantes pueden encontrar productos locales, artesanías, frutas tropicales y delicias gastronómicas típicas de Acre, como el tacacá, un caldo a base de tucupi (un extracto de yuca), camarones y hojas de jambú. El mercado es también un espacio donde se puede conocer a los habitantes locales y aprender sobre su estilo de vida.
Passarela Joaquim Macedo
La Passarela Joaquim Macedo es un puente peatonal que cruza el río Acre, conectando las dos partes principales de la ciudad: el Primer y Segundo Distrito. Desde el puente, los visitantes pueden disfrutar de vistas panorámicas del río y de la ciudad, especialmente al atardecer. Es un lugar popular para caminar y observar la vida diaria de los residentes.
Río Branco es una excelente base para explorar la selva amazónica y los parques nacionales cercanos, como el Parque Nacional Serra do Divisor, uno de los lugares menos explorados de Brasil, con una biodiversidad increíble y paisajes espectaculares. Las excursiones guiadas en la selva permiten a los visitantes conocer más sobre la fauna local, observar aves exóticas, y aprender sobre las plantas medicinales utilizadas por las comunidades indígenas.
